Финеган сидит "по-турецки" на крыше своего плавучего дома, на его коленях развернута карта. Он размышляет. Сбоку высовывается голова Джоя. Финеган говорит,
Мне кажется, это было примерно здесь . .
Финеган машет рукой в направлении открытой воды, туда, где занимается рассвет.
Но земля на берегу выглядит по-другому.
Джой поднимается на крышу и осматривается вокруг. Он говорит,
Вода поднялась с тех пор, как мы были здесь в прошлый раз. . . думаю, мы были чуть дальше вон в том направлении.
Джой указывает вдоль береговой линии, справа от себя, стоя лицом к береговой линии. Он говорит,
Вроде бы так. . . Я буду отходить на глубину, а ты смотри вдаль, вон туда. .
Финеган всматривается в направлении глубоких вод, туда, где они ожидают найти остров швеи.
______________________________
Финеган работает педалями, почти на пределе видимости береговой линии, но двигаясь параллельно ей. Джой на крыше плавучего дома, рукой загораживает свои глаза от Солнца, которое встает над открытой водой, вглядываясь в направлении глубоких вод в поисках острова. Внезапно Джой оживляется, указывает одной рукой и зовет через плечо Финегана.
Я вижу его! Думаю, да. Впереди и справа.
______________________________
Плавучий дом приближается к острову, где жили швея и другие глухонемые, занимаясь овцами, шерстью и огородничеством в Институте для Глухих. Остров выглядит меньшим, нежели в прошлый раз, более года назад. Уровень воды повысился. Но здания, которые были на холме, все еще выше воды. На пастбище, ужавшемся теперь до куцего участка травы вокруг остатков главных зданий Интерната, пасущихся овец не наблюдается.
Швею, несущую в руках сверток, можно видеть спешащей к месту, где будет пришвартовываться плавучий дом. Там также есть вытащенная на берег гребная шлюпка с веслами. Финеган сходит по трапу к швее, стоящей на берегу. Швея широко улыбается, очень счастливая, со слезами на глазах. Она держит сверток перед собой немного наотлет, обеими руками. В свертке лежит четырехмесячная девочка, глядящая на свою мать и помахивающая свободной ручкой. Финеган остолбеневает.
Вот тебе на . .
Ребенок внезапно дергает головкой в направлении Финегана, с изумленным видом. Финеган улыбается и смотрит на швею.
Он может слышать! . . Ах, не то . . мальчик или девочка?
Швея кладет девочку на руки Финегану. Она указывает на ребенка и затем на себя, что означает девочку. Финеган весь расплылся в улыбке, таращит глаза и воркует ребенку, который в том же духе воркует и пускает пузыри.
Глухой мужчина идет по дорожке, несет чемоданы и связку полотняных пелёнок. Он тоже улыбается. Он начинает рассказывать Финегану историю, на языке жестов. Он ставит чемоданы и связку пеленок, и делает сметающий жест от вершины холма до земли, указывая, что все переехали на материк. Он указывает на воду, затем медленно поднимает свою руку, указывая, что вода продолжала подниматься.
Глухая швея, видя, что Финеган неотрывно смотрит за ее плечо, только теперь узнает, что глухой пришел. Она поворачивается, чтобы тоже смотреть его историю. Глухой указывает на швею, затем хмурится и скрещивает свои руки, отрицательно качая головой, подразумевая, что она отказывалась идти. Он указывает на Финегана, затем снова на швею, держа свою руку над глазами и оглядывая горизонт, показывая, что она ожидала возвращения Финегана. Финеган говорит,
Ну, мы уже здесь, и не уплывем, пока она не зайдет.
Джой огибает Финегана сзади, на его лице также широкая улыбка, и поднимает чемодан и связку пеленок, заносит их на борт. Глухой указывает на гребную шлюпку поблизости, затем указывает на себя, затем размашистый жест от материка до швеи, затем расставив руки, чтобы показать ее и себя вместе, быстро разворачивается обратно к материку. Он передает, что прибыл за ней. Финеган нежно улыбается напоследок своей девочке, затем возвращает ее матери, шагает к гребной шлюпке.
Мы возьмем ее с собой.
Финеган указывает на глухонемого, показывает взмахом руки, чтобы тот взбирался на плавучий дом.
______________________________
По ходу того как плавучий дом приближается к узкому внутреннему заливу, темные, мертвые стволы деревьев становятся видны торчащими тут и там на входе. Волны бьются о понтоны плавучего дома, ветер начинает свистеть. Небо темнеет. Джой стоит на крыше на своем обычном месте, его одежду начинает трепать время от времени ветром. Он сигналит Финегану, указывая на воду сбоку и делая жест рукой, что означает двигаться в другом направлении, когда он замечает затопленное дерево, на которое может напороться плавучий дом.
Швея и мужчина, покинувшие остров, сидели на корме, лицом к Финегану, но теперь уходят в домик на судне. Швея прикрывает лицо ребенка краем одеяла. Слышно, как ребенок начинает плакать из-за того, что ему в лицо подул ветер.
______________________________
Плавучий дом теперь пришвартован далеко в глубине внутриматерикового залива, в этом месте фарватер настолько узок, что плавучий дом едва прошел между затопленными деревьями. Финеган привязывает плавучий дом, а также пришвартовывает крюками-кошками, ожидая урагана. Трап спущен.
Швея с ребенком торопится вверх по холму к ферме под защитой холмов. Джой несет ее связку пеленок, а глухой с острова идет впереди, несет чемодан. Видно, что их одежду раздувает ветром время от времени, но не с такой силой, как на открытой воде. Финеган затаскивает трап на плавучий дом и спрыгивает на мелководье, выбирается на берег, спешит нагнать группу, поднимающуюся на холм.
______________________________
Примерно двадцать человек сгрудились под защитой крыши сарая, которая была водружена на столбы, образовав большой навес. Группа включает детей всех возрастов. Солома, которая была на верхнем этаже сарая, ссыпана на землю, из нее сделано мягкое место для сидения. Под крышей, сбоку, также сгрудились примерно двадцать овец, вокруг них поставлена секция забора. Этот забор был принесен с поля, он сделан из столбов и проволочной сетки между ними, и был скатан, чтобы его можно было перенести.
Овцы лежат, почти друг на друге, среди них весенние ягнята. Одеяла были расстелены поверх соломы, на месте для сидения для людей. Люди также плотно сбились вместе, пытаясь избежать того, что становится ветрами ураганной силы и проливными дождями. По крыше барабанят капли дождя, сквозь этот звук можно слышать свист и вой ветра.
Швея находится в середине группы, которая включает как обычных людей, так и глухих с острова. Несколько женщин теснятся вокруг нее, восхищаясь ребенком и агукая ему. При особенно сильном порыве ветра швея прикрывает одеялом головку ребенка, передвинувшись так, чтобы оградить от него младенца. Финеган находится у открытого края навеса, пытается поднять какие-то доски чтобы сделать щит от ветра. Он наконец сдается, поскольку доски неизменно падают под напором ветра, и идет присоединиться к группе, еще плотнее сгрудившейся под крышей.
______________________________
Шторм прошел, и вне тени внутри сарая фермы виден солнечный свет. Снова поют птицы. Швея сидит одна на одеяле в середине соломы, кормит грудью своего ребенка. Полуденный солнечный свет освещает сарай таким образом, что мать и дитя находятся в луче солнечного света. Овцы были выведены пастись, и вокруг никого. Это момент мадонны с младенцем.
______________________________
Финеган с Джоем совершают экскурсию по сообществу оставшихся в живых, насчитывающему примерно 300 человек. Это - сельский район, так что самодельные дома демонстрируют различные материалы и стили. У одного стенами служат стопки изношенных шин, а крышей - лист фанеры сверху. Поверх фанеры - рубероид, чтобы внутрь не проникала вода. Дверной проем представляет собой просто промежуток, сверху на нем подвязана ткань, которая опускается ночью для уединения или для сохранения тепла. Также устроены пара оконных проемов с обеих сторон там, где верхних шин нет, а ткань может быть опущена в качестве занавески.
Несколько домов представляют собой землянки, частично вырытые в склоне холма, бывшем пастбище. Вынутая при их рытье земля использована для формирования стен наружной части домов, в стиле хоббитов. Стены укреплены различными досками, взятыми из стен рухнувших сараев или строений фермы. Двери и оконные рамы от этих строений использованы по назначению, расклинены пластичной почвой по их периметру. Крыши сделаны из полос кровельной жести, аналогично набранных с разрушенных сельских домов. В одном из домов-землянок один из углов образован притащенным сюда сохранившимся нетронутым углом от фермерского дома.
Еще один дом был образован путем расстановки нескольких автомобилей и фургонов прямоугольником, с открытой общей зоной внутри этого прямоугольника автомобилей. Общая зона замощена досками, взятыми с разрушенного сарая, грубая древесина с пучками соломы, местами приставшими к доскам. С внешней стороны этой коммуны двери автомобилей открыты в хорошую погоду и закрыты ночью или в дождь. Ни у одного из автомобилей нет шин, так что они лежат на грунте. С внутренней стороны двери автомобилей и фургонов были сняты, так что комплекс походит на большую общежитскую спальню.
Еще один дом образован тюками соломы, стянутыми проволочными стяжками, остаток с времен еще до грянувших бед. Фермерская повозка, использовавшаяся для перевозки тюков соломы, была опрокинута набок, чтобы образовать одну стену, а часть крыши сельского дома положена на все это сверху для защиты от дождя.
Еще один дом представляет собой старый трактор, давно без топлива, со всевозможными полимерными пленками, переброшенными через его верх и туго натянутыми и по краям привязанными к кольям - одна большая палатка. Ящики и запасенные вещи натолканы под корпус трактора, а спальные одеяла расстелены подобно спицам колеса во всех направлениях от этого центра.
Деревенский народ снует по центральной области, готовит общинный ужин. Разожжен костер для готовки пищи, и над огнем повешен большой котел. Несколько женщин режут овощи, а мужчина чистит рыбу на столе неподалеку. В общинной столовой стоят столы и стулья всех вообразимых типов, собранные на местности - кухонные столы и стулья, походные столы, табуреты и скамьи из сараев, и столы, сделанные из досок, положенных на сломанные бетонные блоки. Все столы покрыты скатертями, изодранными и всевозможных цветов, но скатерти чистые. В центрах этих столов - посуда и ножи-вилки-ложки, также всевозможных видов и цветов, многие выщербленные. Стаканы и кувшины для воды - преимущественно пластмассовые, прочные стаканы для детей.
В отдалении можно видеть обширную область огородов, простирающуюся вверх по одному из склонов аж за вершину холма. На вершине еще одного холма можно видеть пасущихся овец. Под ногами туда-сюда шныряют куры на свободном выгуле. Много разговоров, друзья зовут друг друга, чтобы спросить о пронесшейся буре и насколько пострадали их дома.
. . Как у вас дела?
Другой отвечает,
Мою крышу чуть не сорвало, но она выдержала.
Финеган с Джоем идут вдоль ряда лавок, далеко в стороне от мест для сна и еды. Они представляют собой преимущественно просто свободные места, застеленные брезентом, оставляемые в таком состоянии на ночь, тогда как инструменты или товары на ночь убираются. Лавки по большей части закрыты из-за недавно прошедшего шторма. В одной лавке работает мастер по ремонту обуви, который сидит на хитроумном приспособлении, представляющем собой стул со столбиком перед ним, на этом столбике - деревянная нога. Другие деревянные ноги, различных размеров, сложены в ящике сбоку от него. Он ожидает клиентов, его ящик с инструментами около него, в нем ножи, клей, молоток, и различные куски кожи.
Следом идет общественная библиотека, женщина раскладывает книги обратно по полкам, эти полки были взяты из нескольких различных разрушенных домов. Они самых разных размеров и форм. Она обращается с книгами с большой заботой, почти с нежностью. У нее в библиотеке также есть пара столов, один маленький для детей, и несколько стульев.
Следом идет лавка по ремонту мебели, и столяр возобновляет работу лавки, продолжает чинить стул, которым он занимался перед штормом. У него столярные инструменты - рубанок, молотки, пилы, гвозди, клей, струбцины и ручная дрель. Под ногами упавшие на землю деревянные стружки. Он сидит на табурете перед низким крепким столом, стул, который нужно починить, на этом столе. Финеган подходит к столяру.
Можете сделать мне колыбель? Которую можно подвесить к потолку вот такой высоты?
Финеган поднимает руку над своей головой, указывая высоту крыши плавучего дома.
______________________________
Плавучий дом снова на открытой воде, дрейфует к закату, береговая линия далеко справа. Финегана на педалях нет, но Джой сидит на крыше "по-турецки", читает про себя. Все четыре веревки от угловых столбов увешаны полотняными пеленками, сохнущими на ветру.