В настоящее время Земля в изобилии снабжает человека тем видом ресурсов, который ему кажется неисчерпаемым, - пресной водой. Вряд ли для человека будет проблемой найти пресную, чистую воду, кроме случаев, когда он не примет дерзкое решение - обосноваться и вести домашнее хозяйство в центре пустыни или океана. Её несут ручьи и реки, она накапливается в озерах, и если вы не найдете ее на поверхности земли, то почти всегда обнаружите в подземных озерах и реках. И если вы обеспокоены по поводу чистоты воды на поверхности, то всегда можете собрать дождевую воду, которая падает с неба незагрязнённой. До недавних пор человек заботился только о способах транспортировки воды, а также о том, как её избежать во время наводнений. С наступлением Промышленной Эпохи человек стал оживлённо загрязнять питьевую воду отравляющими веществами как на поверхности, так и под землей, так как яды просачиваются в грунтовые воды. И теперь уже мало кому покажется странным, что чистая вода продается в бутылках. Покупка такой воды не причуда, а насущная необходимость.
После катаклизмов произойдет резкий рост количества проблем, связанных со снабжением людей водой. Все источники воды могут оказаться отравленными, и даже старый добрый резерв - дождевая вода - не сможет дать годную для питья воду. Во время сдвига полюсов будут происходить сильные извержения старых и новых вулканов. В результате вулканический пепел будет выпадать из верхних слоев атмосферы в течение десятилетий, отравляя грунтовые воды. Люди, вынужденные пить эту воду с примесями, почувствуют не просто песок на зубах. Они обнаружат, что их нервная система начинает отказывать, в глазах всё становится расплывчатым, а пищеварительная система не принимает никакую пищу, которую удается найти. Здесь речь идет главным образом об отравлении свинцом, которого человек совсем не мог бы ожидать от естественных водных источников. Свинец осаждается в течение целых геологических эпох и внедряется глубоко под землю, но сразу после катаклизма тяжелая свинцовая мантия извергается наружу и оказывается над земной поверхностью, причем большая её часть извергается в виде мельчайшей вздымающейся пыли.
Будут ли опасны грунтовые воды? Это зависит от обстоятельств. Во время катаклизма земля будет вздыматься и дергаться, и любые колодцы или трубопроводы развалятся на части. Скорее всего, грунтовые воды будут такими же ядовитыми, как и поверхностные, так как яд будет просачиваться с поверхности. И подземная вода, которая будет казаться чистой, тоже может нести медленную смерть. Грунтовые воды также могут соприкасаться с тяжелой свинцовой мантией, которая чаще всего не будет вырываться во время извержений на поверхность. Что же делать, если нельзя доверять привычным источникам воды? Два подхода, которые способны обеспечить стабильным источником воды, - это процесс дистилляции и повторное использование воды, о которой известно, что она была чистая. Тем, кто привык пользоваться чистой пресной водой и считает это само собой разумеющимся, это может показаться утомительным и неприятным. Но те, кто подготовится к грядущим временам заранее, не окажутся внезапно без одной из самых важных жизненных составляющих.
Без воздуха человек умирает в течение нескольких минут, без воды - через несколько дней и без пищи - через несколько недель. Хлеб может быть основой жизни, но вода - это сама жизнь!
Предполагая, что вулканический пепел будет осаждаться с дождём и смешиваться с туманом, накапливаясь в земле, мы советуем воду дистиллировать, чтобы удалить тяжелые металлы типа свинца. При этом нужно рассмотреть несколько факторов. Во-первых, участок суши может находиться в том месте, где дождей выпадает мало и которое располагается в стороне от воздушных потоков, несущих вулканический пепел настолько высоко, что самый тяжелый пепел выпадает раньше, и больших проблем с ним не будет. Во-вторых, при сильных ливнях содержание свинца, значительное количество которого вымывается именно ливнями, может резко уменьшится, так что свинец не будет накапливаться, или же он будет настолько растворён, что его количество можно будет не принимать в расчёт. В-третьих, территория может располагаться прямо на пути распространения вулканического пепла от вулкана, который продолжит действовать в течение столетий после сдвига, и будет непригодной для жилья намного дольше двадцати пяти лет, указанных нами ориентировочно. Таким образом, никаких общих указаний о том, когда земля или дождевая вода очистятся, просто нет. В таком вопросе решения необходимо принимать самостоятельно.