"Проход" прослеживает судьбу нескольких групп, на протяжение периода времени, когда они переживают сдвиг полюсов и все более и более тесно соприкасаются с дружественными инопланетянами. Эти темы и сокрытие приближающейся опасности представлены с самого начала. Показывается, что Марта, с тех пор когда еще была ребенком, и ее юный сын Билли являются контактерами. Сокрытие приближающейся странствующей планеты, которая вызовет сдвиг полюсов, являет свое действие, когда публика пытается воспользоваться телескопами обсерватории.
Дэнни, молодой журналист сталкивается с сокрытием сдвига полюсов, когда он пробует опубликовать теорию, которой придерживается профессор из местечка на Восточном побережье. Повествование прослеживает судьбу Дэнни. Обескураженный тем, что ему отказано его редактором, г-ном Майя, он едет в турпоездку на Запад со своей подругой Дэйзи. Найдя в Скалистых горах общий язык с другой парой, Фрэнком и Джейн, они обсуждают теории профессора Айзека и соответствие пророчеств, фольклора, и географических свидетельств.
Местный владелец ранчо, Большой Том, когда земля начинает стонать, обнаруживает, что его скот забеспокоился, а его жена Марта пьет пиво посреди дня. Ударяет сдвиг полюсов, которому предшествовали дни темноты, красная пыль, и замедляющееся вращение. Возведен палаточный городок. Старик с ранчо, Ред, поддерживает в семье спокойствие. Марта и Ред кормят группу опоссумами и земляными червями и Ред смастерил ветрогенератор из деталей газонокосилки и автомобиля.
Различные группы приходят к местному ранчо, поскольку дороги разрушены и средства связи не работают. Дэнни и его друзья ищут работающий телефон и топливо для их автомобиля. Местный Мэр, Герман, вместе с парой, приятельствующей с обитателями ранчо, Леном и Кларой, ищет какое-нибудь не опустошенное место. Нетти, единственная оставшаяся в живых на курорте, преследуется братьями Грогин, к которым применяют правосудие в стиле суда Линча. Марк, пилот упавшего маленького самолета, и его любовник Брайан ищут помощи. Группа делится историями.
Из-за стресса, вызванного изменениями, у маленькой Тамми и Брайана развилось безумие. Юный Билли получает подарок от Зетов, который должен вылечить его сестру. Марк забирает Брайана назад к рухнувшему самолету, чтобы соорудить воздушный шар, путешествует на нем, несомый сильными западными ветрами к Нью-Йорк Сити, видя опустошение всюду где они летят.
Группа, собравшаяся на ранчо вскоре наталкивается на агрессивное военное подразделение, возглавляемое Генералом Флудом и его безотказным помощником Сержантом Хаммондом. Они должны уйти с ранчо ради их собственной безопасности после того, как Джейн была убита во время попытки изнасилования. Путешествующая группа людей питается тем, что может добыть, так как их запасы закончились. Группа находит свидетельства людоедства.
Путешествующая группа затем встречается с другой группой выживших во главе с Иеном, обосновавшейся на крутом берегу реки. Там Фрэнк встречает новую любовь в Мэдж, немой поварихе. Ред помогает старику из лагеря смастерить древесный топливогенератор для древнего трактора.
Агрессивное военное подразделение не отстает, так как Полковник Кейдж и другие, кому было приказано подавить сопротивление на ранчо, не выполнили приказы. Снова в движении, группа встречает доселе невиданный город из плавучих домов на реке, использующий в качестве плавсредства пластмассовые бутылки. Они добираются до города-купола под защитой добрых посетителей, Зетов. Город-купол самодостаточен, выращивает продовольствие внутри. Мэр города, Джонах, очевидно, является контактером, и в городе-куполе живут гибридные дети. После сражения, в котором защита Зетов сыграла свою роль, жители города-купола обнаруживают, что они имеют неких дружественных новых соседей, не совсем людей.
Дэнни и Нетти предпринимают экскурсию для встречи с инопланетными формами жизни. Билли становится их экскурсоводом. Они встречают разумного осьминога, гуманоидную пару с покрытой толстыми ороговевшими пластинами кожей, разумную медузу в живом шаре воды, и разумных скатов, живущих на ядовитой газовой планете.